Lisa Tetzner und Kurt Kläber liessen sich 1933 in Carona, einem kleinen Dorf etwas südlich von Lugano, nieder. Hier trafen sie auf zahlreiche Schriftsteller und Künstlerinnen. Das Tessin – noch bis Mitte des 19. Jahrhunderts die «Armenstube der Schweiz» – hatte sich mit der Eröffnung des Gotthard-Eisenbahntunnels und durch den aufkommenden Tourismus schnell zum Sehnsuchtsort für Reisende entwickelt.
Besonders Schriftsteller und Kunstschaffende wie Hermann Hesse, Meret Oppenheim oder Erich Maria Remarque zog es in den Süden der Schweiz. Viele von ihnen liessen sich im Tessin nieder. Dazu trug auch die international bekannte Künstlerkolonie Monte Verità, welche um 1900 gegründet worden war, bei.
Politisch verfolgt
In dieser kulturell stimulierenden Atmosphäre lebten Lisa Tetzner und Kurt Kläber fortan. Kläber, der Mitglied der Kommunistischen Partei war, wurde in Deutschland politisch verfolgt und war erst nach seiner Flucht in die Schweiz in Sicherheit. Doch auch hier war das Leben des Ehepaars nicht einfach. Kurt Kläber war mit einem Publikationsverbot belegt worden und seine Frau musste alleine für das Einkommen sorgen.
Auch die nationalsozialistische Diktatur in Deutschland belastete das Ehepaar stark. Ihr soziales und politisches Engagement floss in ihr Schaffen ein: Während die rote Zora, welche Kläber unter dem Pseudonym Kurt Held veröffentlichte, als Anführerin einer Jugendbande an der adriatischen Küste gegen die Erwachsenen und die Ungerechtigkeit kämpft, schildert die Geschichte von Giorgio das Schicksal eines «spazzacamino», der nach Mailand verkauft wird.
Verknüpfende Ausstellung
Von persönlichen Erfahrungen beeinflusst entstanden so zwei Werke, die auch im 21. Jahrhundert noch brisant sind und nichts von ihrer Emotionalität verloren haben. Die Ausstellung verknüpft die Welt der beiden Heldenfiguren mit dem Leben von Lisa Tetzner und Kurt Kläber im Tessin, welches sich im 20. Jahrhundert zum touristischen und kulturellen Hotspot entwickelte.
Lisa Tetzner und Kurt Kläber waren vierzig Jahre lang ein Paar. Wegen seiner politischen Überzeugungen erhielt Kläber in der Schweiz keine Arbeitserlaubnis, daher bestritt Tetzner den Lebensunterhalt für beide mit Unterrichten und bemühte sich um Übersetzungen ihrer Bücher und einen Schweizer Verleger. Lisa Tetzner (geboren am 10. November 1894 in Zittau) starb am 2. Juli 1963 in Lugano. Kurt Kläber (geboren am 4. November 1897 in Jena) starb vier Jahre vorher, am 9. Dezember 1959, in Sorengo.